ન્યુ યોર્ક: બ્રિટિશ-અમેરિકન લેખક સલમાન રશ્દી નજીકના જીવલેણની ગણતરી કરે છે છરા મારવા 2022 માં એક જાહેર કાર્યક્રમમાં જેણે તેને એક આંખે અંધ કરી દીધો અને તેની નવી સારવારમાં તેની સફર સંસ્મરણો “છરી,” જે મંગળવારે સ્ટોર્સને હિટ કરે છે.
ભારતીય મૂળના લેખક, ન્યુ યોર્કમાં સ્થિત એક નેચરલાઈઝ્ડ અમેરિકન, તેમની 1988ની નવલકથા “થી મૃત્યુની ધમકીઓનો સામનો કરી રહ્યા છે.શેતાનિક કલમો” ઈરાનના સર્વોચ્ચ નેતા દ્વારા નિંદાત્મક ઘોષિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેનાથી રશ્દીને ભાષણની સ્વતંત્રતાનું વૈશ્વિક પ્રતીક બનાવવામાં આવ્યું હતું.
પરંતુ વર્ષો સુધી સહીસલામત રહ્યા પછી, ન્યુ યોર્કના ગ્રામીણ રાજ્યમાં એક આર્ટ ગેધરીંગમાં એક છરી વડે હુમલો કરનારે સ્ટેજ પર કૂદકો માર્યો અને રશ્દીના ગળા અને પેટમાં ઘણી વખત છરા માર્યા. આખરે તેણે તેની જમણી આંખ ગુમાવી દીધી.
ધ ગાર્ડિયન અખબાર દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા પુસ્તકના અવતરણો અનુસાર, રશ્દી લખે છે, “હું શા માટે લડ્યો નહીં? હું કેમ દોડ્યો નહીં? હું ત્યાં પિનાટાની જેમ ઊભો રહ્યો અને તેણે મને તોડી નાખ્યો.”
“તે નાટ્યાત્મક, અથવા ખાસ કરીને ભયાનક લાગ્યું ન હતું. તે માત્ર સંભવિત લાગ્યું … હકીકતની બાબત.”
તેહરાને હુમલાખોર સાથે કોઈ સંબંધનો ઇનકાર કર્યો હતો — પરંતુ કહ્યું હતું કે માત્ર રશ્દી, જે હવે 76 વર્ષનો છે, તે આ ઘટના માટે જવાબદાર હતો. શંકાસ્પદ, ત્યારબાદ 24, હત્યાના પ્રયાસ માટે દોષિત નથી.
ન્યૂ યોર્ક પોસ્ટ સાથેની એક મુલાકાતમાં, કથિત હુમલાખોર, જેના માતાપિતા લેબનોનથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સ્થળાંતર કરીને આવ્યા હતા, તેણે કહ્યું કે તેણે “ધ સેટેનિક વર્સીસ” ના ફક્ત બે પાના વાંચ્યા હતા પરંતુ માને છે કે રશ્દીએ “ઇસ્લામ પર હુમલો કર્યો હતો.”
– ‘તે એક સ્વપ્ન છે’ –
ફ્રી સ્પીચ એડવોકેસી ગ્રુપ PEN અમેરિકાના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ સુઝાન નોસેલે જણાવ્યું હતું કે “તે ભયાનક દિવસથી… અમે સલમાનના હત્યારા આખરે તેની સાથે કેવી રીતે પકડાયા તેની વાર્તાની રાહ જોઈ રહ્યા છીએ.”
તેણીએ કહ્યું, “એક માસ્ટર સ્ટોરીટેલર, સલમાને અત્યાર સુધી આ વાર્તાને નજીકથી પકડી રાખ્યું છે, અને અમને તેની હિંમત અને સ્થિતિસ્થાપકતાથી દૂરથી આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા છે,” તેણીએ કહ્યું.
“નાઇફ” ની રજૂઆત પહેલા CBS પ્રોગ્રામ “60 મિનિટ્સ” સાથેની એક મુલાકાતમાં, રશ્દીએ જણાવ્યું હતું કે તેણે એમ્ફીથિયેટરમાં છરા માર્યાના હુમલાના બે દિવસ પહેલા સપનું જોયું હતું — અને તે ઇવેન્ટમાં હાજરી ન આપવાનું વિચાર્યું હતું.
“અને પછી મેં વિચાર્યું, ‘મૂર્ખ ન બનો. તે એક સ્વપ્ન છે,'” તેણે કહ્યું.
તે પુસ્તકમાં એમ પણ લખે છે કે તેને આ ઇવેન્ટ માટે “ઉદારતાથી” ચૂકવણી કરવાની હતી — પૈસા તેણે ઘરના સમારકામ માટે વાપરવાની યોજના બનાવી હતી.
રશ્દીને એવા લેખકોના રક્ષણ વિશે વાત કરવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા જેમના જીવનને ખતરો છે – એક વક્રોક્તિ તેમના પર ગુમાવી નથી.
“તે મારા માટે સલામત જગ્યા ન હોવાનું બહાર આવ્યું,” તેણે ઇન્ટરવ્યુઅરને કહ્યું.
ધ ગાર્ડિયનના જણાવ્યા અનુસાર પુસ્તકમાં, રશ્દી કહે છે કે તેણે હુમલાના પગલે દુઃસ્વપ્નો અનુભવ્યા છે.
– ‘હળકાશ’ –
રશ્દી, જેનો જન્મ મુંબઈમાં થયો હતો પરંતુ તેઓ એક છોકરા તરીકે ઈંગ્લેન્ડ ગયા હતા, તેઓ તેમની બીજી નવલકથા “મિડનાઈટ્સ ચિલ્ડ્રન” (1981) થી ચર્ચામાં આવ્યા હતા, જેણે સ્વતંત્રતા પછીના ભારતના ચિત્રણ માટે બ્રિટનનું પ્રતિષ્ઠિત બુકર પ્રાઈઝ જીત્યું હતું.
પરંતુ “ધ સેટેનિક વર્સેસ” તેને ઘણું વધારે, મોટે ભાગે અણગમતું, ધ્યાન લાવ્યું.
નાસ્તિક લેખક, જેમના માતા-પિતા બિન-પ્રેક્ટિસ કરતા મુસ્લિમ હતા, તેમને ભૂગર્ભમાં જવાની ફરજ પડી હતી.
તેમના અનુવાદકો અને પ્રકાશકોની હત્યા અથવા હત્યાના પ્રયાસને પગલે તેમને બ્રિટનમાં પોલીસ રક્ષણ આપવામાં આવ્યું હતું અને છુપાઈને વારંવાર સ્થળાંતર કર્યું હતું.
રશ્દી 1990ના દાયકાના અંત ભાગમાં ભાગી જતાં તેમના જીવનમાંથી બહાર આવવાનું શરૂ થયું જ્યારે ઈરાને કહ્યું કે તે તેની હત્યાને સમર્થન આપશે નહીં.
તે “બ્રિજેટ જોન્સની ડાયરી” અને યુએસ ટેલિવિઝન સિટકોમ “સીનફેલ્ડ” જેવી ફિલ્મોમાં પણ દેખાતા, આંતરરાષ્ટ્રીય પાર્ટી સર્કિટ પર એક ફિક્સ્ચર બની ગયો.
લેખકે પાંચ વખત લગ્ન કર્યા છે અને તેને બે બાળકો છે.
હુમલા બાદ, તેણે “વિક્ટરી સિટી” (2023) નામની નવલકથા પણ બહાર પાડી.
તેમણે ચૌટૌકા સંસ્થાની ફરી મુલાકાત લીધી, જ્યાં નજીકની જીવલેણ ઘટના યોજાઈ હતી, પુસ્તકમાં લખ્યું છે કે આ સફર કેહાર્ટિક હતી.
રશ્દીએ લખ્યું, “જ્યારે અમે ત્યાં નિશ્ચિંતતામાં ઊભા હતા, ત્યારે મને સમજાયું કે મારા પરથી એક બોજ કોઈક રીતે હટી ગયો છે, અને હું જે અનુભવી રહ્યો હતો તે માટે મને જે શ્રેષ્ઠ શબ્દ મળ્યો તે હતો હળવાશ,” રશ્દીએ લખ્યું.